Heuer blieb den Bulgaren, in deren Reihen sich gleich zehn Brasilianer tummeln, die Teilnahme an der Gruppenphase der Königsklasse allerding verwehrt, nachdem bereits in Quali-Runde drei gegen Hapoel Be’er Scheva Schluss gewesen war.  
 Nur wenige Tage später ließen die Königsblauen dann jedoch im Achtelfinal-Hinspiel wissen, dass das Team auch noch über ein freundlicheres Gesicht verfügt. Mit fortschreitender Spieldauer kam Schalke immer besser mit den merkwürdig gehemmt wirkenden Fohlen zurecht.  
  Nach dem Last-Minute-Triumph gegen den BVB bekam dieses Mal Jürgen Klopp somit die Schattenseiten einer hektischen Schlussphase zu spüren: Als die Partie bereits so gut wie beendet war, wurde das zuvor fast ausschließlich taktisch geprägte Hinspiel doch noch verbockt. 
 Gerade in dieser Hinsicht scheinen sich die Rojiblancos frappierend von den Guners zu unterscheiden, denen es allem Anschein nach nur bei günstig stehenden Winden und der Bündelung sämtlicher Kräfte gelingt, einen halbwegs vertrauenswürdigen Eindruck zu hinterlassen. 
  Bereits elfmal duellierte sich Celtic mit österreichischen Klubs, als Sieger gingen The Bhoys dabei aber bloß zweimal hervor.  

Letztlich ist die Platzierung in der Gruppe nicht gerade unwichtig für den weiteren Turnierverlauf.  
 Wir rechnen mit einer soliden Abwehrleistung des FCZ und damit, dass sich Bayer an ihr die Zähne ausbeißen wird.  
  Die Leverkusener müssen also auf der Hut sein. Bereits in den ersten beiden Europa League-Begegnungen hatte der Bundesligist mehr Probleme als erwartet. 
 Die Franzosen trafen im Laufe der Spielzeit auch schon auf eine holländische Mannschaft — im Sechzehntelfinale schoss das Team von Bruno Genesio AZ Alkmaar mit dem beeindruckenden Gesamtscore von 11:2 aus dem Bewerb. 
  Im Spiel gegen Zagreb geht es für die Kanarienvögel somit nicht nur ums Weiterkommen, sondern auch darum, nicht wieder in ein Leistungs-Tief zurückzufallen.  

 Die Nummer zwei im Kandidaten-Ranking als bester deutscher EM-Torschütze ist laut den Wettquoten der Buchmacher der eigentliche Mittelstürmer Timo Werner.  
 Gleich zum Auftakt der Gruppenphase ebnete Rapid mit einem 2:1-Heimsieg über den Gruppenfavoriten Villarreal den Weg in die K.o.-Phase. Nach einem 1:0-Auswärtssieg in Borisov gegen Dinamo Minsk hatten die Österreicher in beiden Duellen gegen Viktoria Pilsen mit 3:2 und 2:1 das bessere Ende für sich.  
  Der 4:3-Thriller des FC Liverpool im Viertelfinal-Rückspiel gegen Borussia Dortmund ließ die englischen Medien von einem „Klopp-Wunder“ sprechen. Vielerorts erinnerte man sich auch an das Champions League Finale von 2005, als die Reds gegen den AC Milan einen 0:3-Halbzeit-Rückstand aufholten und sich am Ende im Elfmeterschießen den Titel sicherten. 
  Die Hrygorchuk-Truppe schlägt sich bei ihrer Premiere in der Europa League-Gruppenphase aber trotz Platz vier überaus wacker. Das Heimremis gegen PAOK Saloniki war ein historischer Punktgewinn für den Klub, der den Sprung von der Quali-Runde in die Gruppenphase geschafft hat. 
  In Saloniki gelang dem Dritten der vergangenen Saison in der russischen Premier Liga ein 0:0-Unentschieden. Damit hat Krasnodar vor den abschließenden beiden Gruppenspielen gegen Dortmund und in Qäbälä gute Chancen auf die Qualifikation für die K.o.-Phase.  

 Dies zeigt, dass Wales als äußerst unangenehmer Underdog zur EM kommen wird – das werden in der Gruppe B auch England, Russland und die Slowakei zu spüren bekommen.  
 Sollte Kane mal nicht zur Stelle sein, wäre auch noch Sturmpartner Raheem Sterling vorhanden. Oder Marcus Rashford.   
 Haben die anfangs abwartend agierenden Gegner erst einmal bemerkt, dass ihnen keine allzu große Gefahr zu drohen scheint, setzen diese allmählich selbst ihre Offensivmaschinerie in Gang — die dann zu allem Überfluss auf eine fehleranfällige Berliner Hintermannschaft trifft. 
  Slowakei: Steht als Gruppenerster oder -zweiter im Achtelfinale, wenn sie gegen Rumänien gewinnen. Bei einem Unentschieden wird die Slowakei Dritter. Wenn die Slowaken gewinnen und die Ukraine nicht gegen Belgien gewinnt, ist die Slowakei Gruppensieger.  
 Im Vergleich mit Premier-League-Klubs hat Borisov neben den Partien gegen Arsenal noch zwei Spiele gegen den FC Chelsea und zwei gegen den FC Everton bestritten.  

 Es würde dem „gelben U-Boot“ aber auch ein Heim-Remis gegen Rapid genügen, um sich fix für die K.o.-Phase zu qualifizieren. In diesem Punkt droht nur noch von Viktoria Pilsen Gefahr, die Tschechen müssen jedoch nach zwei Niederlagen gegen die Österreicher auf die Schützenhilfe derselben hoffen.  
 Unklar ist jedoch wer im beim England EM 2021 Kader im Kasten stehen soll. Zwar war Jordan Pickford bei der EM-Quali die Nummer 1, doch seit kleineren Verletzungen in dieser Spielzeit und häufigeren Fehlern in der Premier League ist er nicht unumstritten.  
  Im Gegensatz zur Bundesliga herrscht in der russischen Liga noch immer Winterpause — ein klarer Vorteil für die „Werkself“. 
  Auf ein gutes Resultat im zweiten Semifinal-Hinspiel ist selbstverständlich auch der Titelverteidiger aus. Der FC Sevilla, der die Europa League zum dritten Mal in Folge gewinnen könnte, ist am 28. April zunächst in Lwiw bei Schachtar Donezk zu Gast.  
 Nach dem schließlich doch noch erfolgreich beendeten Heimspiel lässt sich somit das Fazit ziehen, dass ManU allenfalls an sich selber scheitern kann; für einen Systemausfall im anstehenden Rückspiel müssten die Gastgeber etwa schon einen besonders rabenschwarzen Tag erwischen.